Возвращение в небо опытного Ил-96-400М вновь привлекло внимание к одному из самых обсуждаемых проектов российского авиапрома. После нескольких месяцев без полетов появились предположения, что программа фактически заморожена. Однако испытания продолжаются, а значит, история широкофюзеляжного лайнера еще далека от завершения.

При этом возникает вполне логичный вопрос: если самолет снова летает, почему российские авиакомпании не спешат становиться в очередь за новинкой? Ответ оказывается гораздо интереснее, чем кажется на первый взгляд.

Испытания продолжаются, несмотря на слухи

Последние месяцы вокруг Ил-96-400М было немало разговоров. После длительной паузы в испытательных полетах появились версии о серьезном замедлении программы. Многие решили, что проект постепенно уходит в историю.

Однако новый полет показал, что разработка не остановлена. Испытатели продолжают проверять работу систем, собирают необходимые данные и готовят самолет к следующим этапам сертификации. Для авиационной промышленности подобные паузы не являются чем-то необычным. Испытательные программы крупных лайнеров часто растягиваются на годы, особенно если речь идет о глубокой модернизации уже существующей конструкции.

Ил-96-400М как раз относится к таким проектам. Несмотря на знакомое название, это не просто старый Ил-96, а существенно переработанная версия с увеличенным фюзеляжем, современным оборудованием и обновленными системами управления.

Главная проблема — экономика

Тем не менее именно коммерческое будущее самолета вызывает больше всего вопросов.

Современные авиакомпании выбирают самолеты не по внешнему виду и даже не по дальности полета. Главный критерий — стоимость перевозки одного пассажира.

И здесь Ил-96-400М сталкивается с серьезной конкуренцией. Самолет оснащен четырьмя двигателями ПС-90А1. Такая схема была стандартом несколько десятилетий назад, однако сегодня практически все новые дальнемагистральные лайнеры используют два более мощных двигателя.

Причина проста:

• обслуживание двух двигателей обходится дешевле;
• расход топлива значительно ниже;
• уменьшаются эксплуатационные расходы;
• упрощается техническое обслуживание.

Если раньше четырехдвигательные самолеты считались более безопасными для дальних маршрутов, то развитие двигателестроения практически свело это преимущество к нулю. Современные двухдвигательные Boeing и Airbus способны выполнять самые продолжительные рейсы без каких-либо ограничений.

Именно поэтому перевозчики осторожно относятся к идее закупки нового Ил-96-400М.

Почему проект все равно остается важным

Однако оценивать самолет исключительно с точки зрения коммерческой авиации было бы неправильно.

После 2022 года российская гражданская авиация столкнулась с беспрецедентными ограничениями. Поставки новых зарубежных лайнеров прекратились, обслуживание существующего парка стало значительно сложнее, а зависимость от иностранных производителей превратилась в серьезную проблему.

На этом фоне любой полностью отечественный самолет приобретает совершенно другое значение.

Ил-96-400М практически полностью создается из российских комплектующих. Его производство позволяет сохранить инженерные коллективы, загрузить авиационные заводы и поддерживать компетенции, которые формировались десятилетиями.

Даже если объем серийного выпуска окажется небольшим, опыт, полученный во время разработки и испытаний, может пригодиться при создании новых проектов.

Не только пассажирские перевозки

Кроме того, Ил-96-400М рассматривается далеко не только как пассажирский лайнер.

Большой запас грузоподъемности и просторный фюзеляж делают его удобной платформой для создания специальных самолетов.

На базе Ил-96 уже создаются воздушные командные пункты, известные как «самолеты Судного дня». Также рассматриваются варианты использования самолета в качестве воздушного танкера, транспортного борта и грузового перевозчика.

Для подобных задач экономичность выходит на второй план. Здесь гораздо важнее надежность конструкции, возможность длительного полета и независимость от иностранных поставщиков.

Именно поэтому интерес государства к программе остается высоким даже при отсутствии большого спроса со стороны авиакомпаний.

Есть ли перспективы модернизации

Одной из самых обсуждаемых тем остается возможность установки перспективных двигателей ПД-35.

Если этот проект будет успешно реализован, Ил-96 сможет перейти на двухдвигательную схему, что значительно улучшит экономику эксплуатации и приблизит характеристики самолета к современным мировым аналогам.

Однако разработка ПД-35 пока продолжается, поэтому говорить о конкретных сроках преждевременно. До появления нового двигателя Ил-96-400М останется самолетом с четырьмя ПС-90А1, а значит, его коммерческие перспективы будут ограничены.

Что ждет Ил-96-400М дальше

Возвращение самолета в небо показывает, что программа не закрыта и продолжает развиваться. Но ожидать массовых поставок авиакомпаниям пока не стоит.

Сегодня Ил-96-400М выполняет сразу несколько задач. Он поддерживает отечественное самолетостроение, позволяет сохранять производственные компетенции, служит базой для создания специальных воздушных комплексов и демонстрирует, что Россия по-прежнему способна самостоятельно строить широкофюзеляжные самолеты.

Поэтому главный смысл проекта заключается не столько в конкуренции с Boeing или Airbus, сколько в сохранении собственного авиационного потенциала. И именно этим, а не количеством будущих пассажирских рейсов, сегодня определяется его реальная ценность.

Без автора