Самолёт массой в десятки или даже сотни тонн кажется абсолютным хозяином неба. Он способен за несколько часов пересечь континент, летит на высоте нескольких километров и оснащён сложнейшей электроникой. Но существует одна угроза, которую невозможно просто устранить с помощью более мощных двигателей или совершенной автоматики. Это птицы.

Столкновение воздушного судна с птицей в авиации называют bird strike, или бердстрайком. На первый взгляд ситуация может показаться почти курьёзной: небольшая чайка оказывается на пути огромного авиалайнера. Однако на скорости в сотни километров в час даже птица весом в несколько килограммов превращается в чрезвычайно опасный объект.

Почему маленькая птица способна повредить огромный самолёт?

Главная проблема заключается не столько в размерах птицы, сколько в скорости столкновения. При взлёте или посадке самолёт движется очень быстро, а птица может лететь навстречу или пересекать траекторию под углом. В результате возникает мощный удар.

Представим гуся массой около четырёх килограммов. В воздухе он кажется совершенно безобидным. Но при столкновении с самолётом на большой скорости энергия удара оказывается настолько значительной, что последствия могут быть серьёзными. Птица способна повредить элементы фюзеляжа, антенны, крыло, носовую часть или лобовое остекление.

Но наиболее опасным местом остаются двигатели.

Современный турбовентиляторный двигатель засасывает огромное количество воздуха. Если птица попадает внутрь, она проходит через вращающиеся элементы с большой скоростью. При попадании одной небольшой птицы двигатель зачастую продолжает работать. Однако столкновение со стаей может привести к повреждению сразу нескольких элементов и потере тяги.

Именно поэтому для авиации особенно опасны не одиночные птицы, а большие скопления.

Почему большинство столкновений происходит возле аэропортов?

Птицам совершенно безразлично, что человек построил рядом с их привычной территорией аэропорт.

Воздушные гавани часто находятся на окраинах городов, где есть открытые поля, водоёмы, лесополосы и большие незастроенные пространства. Для птиц это может быть практически идеальное место для отдыха и поиска пищи.

При этом самолёт наиболее уязвим именно на небольшой высоте. Во время взлёта лайнер быстро набирает скорость и высоту, а при посадке, наоборот, возвращается к земле. Если птица появляется перед самолётом в этот момент, времени на реакцию у экипажа практически нет.

На большой высоте вероятность столкновения существенно ниже, хотя полностью исключить её тоже невозможно.

«Чудо на Гудзоне» показало, насколько серьёзной бывает угроза

Один из самых известных случаев произошёл 15 января 2009 года. Airbus A320 авиакомпании US Airways вылетел из аэропорта Ла-Гуардия в Нью-Йорке.

Через несколько минут после взлёта самолёт столкнулся со стаей канадских гусей. Несколько птиц попали в двигатели, в результате чего оба двигателя практически одновременно потеряли тягу.

Экипаж оказался в крайне сложной ситуации. Самолёт находился над густонаселённым Нью-Йорком, а возвращение в аэропорт было практически невозможно. Командир Чесли Салленбергер принял решение садиться на реку Гудзон.

Посадка оказалась успешной. Все находившиеся на борту люди выжили, а сам случай стал известен как «Чудо на Гудзоне».

Эта история стала одним из наиболее известных примеров того, насколько опасным может оказаться столкновение самолёта со стаей птиц.

Как аэропорты воюют с пернатыми?

Полностью запретить птицам летать рядом с аэропортом невозможно. Поэтому специалисты пытаются сделать территорию воздушной гавани максимально непривлекательной.

За этим следят не только сотрудники служб безопасности, но и специалисты по орнитологии. Они изучают, какие виды птиц обитают поблизости, где они кормятся, где ночуют и в какое время суток наиболее активны.

Вокруг аэропортов стараются контролировать растительность, не допускать скопления мусора и появления источников пищи. Большое значение имеет и вода: открытые водоёмы способны привлечь большое количество птиц.

Иногда территория аэродрома специально меняется таким образом, чтобы птицам было неудобно здесь кормиться или отдыхать.

Но одной профилактикой дело не ограничивается.

Для отпугивания пернатых применяют громкоговорители с тревожными сигналами, звуками хищников и криками самих птиц. Используются пиротехнические средства, газовые устройства, специальные световые системы и лазеры.

В некоторых аэропортах работают даже обученные соколы и ястребы. Их появление заставляет другие виды воспринимать территорию как опасную и покидать её.

Правда, у птиц есть неприятное для людей свойство — они способны привыкать.

Если постоянно использовать один и тот же звук или световой сигнал, через некоторое время птицы могут понять, что реальной угрозы нет. Поэтому специалисты вынуждены постоянно менять методы воздействия.

Почему нельзя просто уничтожить всех птиц вокруг аэропортов?

На первый взгляд решение кажется простым: если птицы представляют опасность, нужно уменьшить их количество.

На практике всё намного сложнее.

Аэропорт находится в природной среде, а птицы не признают его границ. Даже если полностью очистить территорию аэродрома, пернатые могут прилетать из соседних районов.

Кроме того, уничтожение одного вида способно привести к неожиданным последствиям для всей экосистемы. Поэтому современные методы всё чаще направлены не на массовое уничтожение птиц, а на управление их поведением и средой обитания.

Самая эффективная стратегия — не ждать появления стаи возле взлётно-посадочной полосы, а заранее понимать, где она окажется и почему.

Самолёты тоже становятся устойчивее

Проблемой занимаются не только аэропорты. Производители воздушных судов ещё на этапе проектирования учитывают вероятность столкновений с птицами.

Лобовые стёкла кабин проходят специальные испытания. Конструкция отдельных элементов самолёта рассчитывается с учётом возможных ударов. Особое внимание уделяется двигателям.

Во время сертификационных испытаний двигатели проверяют на устойчивость к попаданию посторонних объектов. В том числе используются специальные биологические или искусственные имитаторы, позволяющие оценить последствия столкновения.

Задача инженеров заключается не в том, чтобы сделать двигатель абсолютно неуязвимым. Это практически невозможно. Необходимо добиться того, чтобы даже после серьёзного повреждения система сохраняла приемлемый уровень безопасности.

У птиц есть одно преимущество — они непредсказуемы

Авиация может контролировать воздушное пространство, маршруты самолётов и работу аэропортов. Но невозможно заставить дикую птицу соблюдать правила воздушного движения.

Она не знает о расписании рейсов, не реагирует на указания диспетчера и может неожиданно изменить направление полёта.

Именно поэтому bird strike остаётся проблемой даже в эпоху современных радаров, спутниковой навигации и автоматических систем управления.

Радары и специальные системы наблюдения позволяют обнаруживать большие скопления птиц и предупреждать экипажи. При повышенном риске взлёт могут задержать, а маршрут самолёта — скорректировать.

Однако стопроцентной защиты не существует.

Кто в итоге победит — самолёт или птица?

Пожалуй, это тот случай, когда победа выглядит как постоянное предотвращение проигрыша.

Авиация не может убрать птиц из неба, а птицы не способны понять, почему гигантские металлические машины внезапно появились на их маршрутах. Поэтому человеку приходится адаптироваться к природе, а не пытаться полностью её исключить.

Каждый день тысячи самолётов взлетают и садятся, практически не сталкиваясь с пернатыми. За этим стоят огромная работа орнитологов, диспетчеров, инженеров и сотрудников аэропортов.

Птица весом в несколько килограммов действительно способна создать серьёзную угрозу многотонному лайнеру. Но именно поэтому современная авиация не игнорирует эту проблему: её постоянно изучают, моделируют и пытаются снизить риск.

И, возможно, именно в этом заключается главный парадокс bird strike: чем совершеннее становится авиация, тем лучше она умеет справляться с угрозой, которую невозможно полностью устранить.

Без автора